11月26日消息，據SpaceX官網介紹，美國NASA已將其“蜻蜓”任務的臨時發射日期推遲一年至2028年7月，預算不確定性被認為是該項目推遲的原因。
“蜻蜓號”（Dragonfly）核動力旋翼飛行器將于2028年7月份搭乘SpaceX的獵鷹重型運載火箭升空，用六年時間前往土衛六。
隨后在這顆衛星表面開啟兩年半的探索之旅，穿梭于土衛六的各處，深入觀察各種各樣的景觀。
這項耗資33.5億美元的任務，將探究土星巨大衛星土衛六上存在生命的可能性。
NASA表示，雖然“蜻蜓”任務已在去年年初通過了技術審查，并有望按原定的2027年發射日期進行，但由于不確定今年和明年有多少資金可用于任務開發，NASA 推遲了確定終發射日期。
據悉，作為太陽系中已知唯一一顆被濃密大氣層覆蓋，并在其表面擁有液態海洋的衛星，土衛六長期以來一直引起天文學家的興趣。
他們認為月球類似于原始的、富含甲烷的地球，可以為生命的起源提供線索。
而碳氫化合物的河流，加上可能支持生命有機物質的存在，提高了土衛六宜居性的理由，Dragonfly將在到達土衛六后調查該問題。
NASA官員日前表示：“在全球合作伙伴的支持下，蜻蜓號的科學儀器將對土衛六環境的宜居性進行評估，調查土衛六上的生命前化學發展到了何種程度，畢竟那里富含碳的物質和液態水可能已經經過了長時間混合。”
“此外，蜻蜓號還會尋找相關化學跡象，探查土衛六上是否曾經存在過水基或碳氫化合物的生命。”
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